IT之家 1 月 14 日新闻，格拉斯哥年夜学詹姆斯・瓦间谍程学院的 Gilles Bailet 博士及其团队胜利取得了一项专利，该专利波及一种可在零重力情况下任务的 3D 打印机原型。这一体系不只能在零重力前提下运转，还可在太空真空情况中任务，使其可能在航天器跟空间站外部应用。据格拉斯哥年夜学先容，研讨团队已在三次测试飞翔对该装备停止了测试，累计停止了超越 90 次、每次 22 秒的掉重状况测试，胜利验证了其在微重力情况下的机能。据IT之家懂得，3D 打印机初次在轨道上应用是在 2014 年，事先国际空间站（ISS）的宇航员可能依据须要打印塑料整机跟东西。客岁，欧洲航天局还发射了一台金属 3D 打印机，现在正在国际空间站上测试微重力对金属整机打印的影响。但是，这些装备均计划用于国际空间站外部，其外部压力与地球名义邻近。Bailet 博士表现：“增材制作，即 3D 打印，可能以低本钱疾速出产高度庞杂的物品。但是，在地球上运转精良的装备在太空真空中每每表示欠安，并且 3D 打印从未在国际空间站的加压模块外部停止过。传统 3D 打印机中的细丝在微重力跟真空情况下轻易断裂或卡住，这是其在太空中牢靠应用前必需处理的成绩。”为处理这一成绩，Bailet 博士及其团队开辟了一种颗粒状资料，代替了传统 3D 打印机中常用的细丝。这种资料可能更快地被吸入 3D 打印机的质料槽并进入喷嘴，从而防止了细丝断裂或卡住的情形，使装备运转愈加牢靠且须要更少的监视。除了在轨道上出产东西跟航天器整机外，研讨团队还假想应用该技巧打印其余物体，以推进空中技巧的冲破性停顿。此中包含太空反射器，能够在轨道上网络太阳能并将其反射到空中站，从而实现 24 小时运转的太阳能发电站。Bailet 博士还提到，该技巧还可用于出产比现有药物更无效的药品。“在太空中成长的晶体平日比地球上制作的更年夜且更有序，因而轨道化工场能够出产新的或改良的药物，并将其送回空中。”Bailet 博士说明道，“比方，有研讨标明，在太空中出产的胰岛素的药效可能是地球上的九倍，这象征着糖尿病患者能够每三天打针一次，而不是像当初如许天天打针三次。”假如这一 3D 打印机被证实无效，宇航员将可能在国际空间站外部打印更年夜的物体。这将彻底转变太空游览的方法，由于懦弱且粗笨的物体能够在太空中直接打印，而无需经由过程巨型火箭从空中发射。将来，当人类重返月球时，这项技巧将简化月球制作流程，乃至可能使月球成为前去火星的发射基地。